Специально к 120-летнему юбилею Угличского государственного историко-архитектурного и художественного музея в минувшую пятницу было приурочено торжественное собрание в Угличском кремле, на котором присутствовали высокие гости, коллеги из музеев области и соседних регионов и даже представители Эрмитажа. В выставочном зале Городской думы к этим торжествам приурочили открытие экспозиции, посвященной еще более значимым событиям в истории России - 200-летию Отечественной войны 1812 года: М.И. Кутузов «Путями военной дипломатии».
Музей Древностей в нашем городе был открыт 120 лет назад. При огромном стечении горожан и в присутствии Великого Князя Сергея Александровича и его супруги Елизаветы Федоровны, почтивших своим посещением Углич в столь памятный день, во Дворце угличских удельных князей, где открылась первая экспозиция, был отслужен молебен.
18 марта 1894 г. Министр Народного Просвещения Статс-секретарь граф И.Д.Делянов утвердил устав Угличского Музея Древностей. По уставу, музей находился в ведении и под руководством Императорского Московского Археологического Общества, которому должен был представлять описание своих коллекций и отчеты о деятельности. Основными задачами музея являлись собирание и хранение памятников старины, преимущественно относящихся к местной истории и археологии. Устав предусматривал создание особого Комитета по управлению музеем, определял число его членов, их функции и права. В Комитет по управлению музеем вошли представители городского самоуправления, купцы и дворяне. Особо отмечалось, что разместившийся во Дворце удельных князей, музей является достоянием города. Устав не только утвердил статус Угличского музея, определив его значение для города, но и официально ввел его в семью Российских музеев.
На комитет по управлению музеем были возложены организационные вопросы, связанные с его материальным обеспечением и упорядочением деятельности. Город принял на себя страхование здания Дворца, содержание сквера и отопление помещения, выплату жалования сторожу при музее.
Основную часть коллекций составляли отдельные предметы и небольшие собрания, принесенные в дар музею. Жертвователи из среды местного дворянства, купечества и мещанства почитали за честь «представить» в музей предметы старины, бережно хранившиеся в их домах. Вклады в музей поступали не только от частных лиц, но также и от местных учреждений и обществ.
Первая экспозиция музея занимала один зал и находилась на втором этаже Дворца угличских удельных князей. Все вновь поступавшие предметы старины, после регистрации помещались для обозрения. Таким образом, это было своеобразное хранилище древностей, где сосредотачивались разнохарактерные памятники, разных эпох и назначения. Формирование коллекций Угличского Музея Древностей явилось одним из показателей популярности и сочувствия делу его развития в среде угличан. Это выразилось в осознании того, что принесенные в дар музею реликвии и предметы старины будут «в наилучшем применении» и принесут тем самым общественную пользу.
Благородной цели просветительства, пропаганды краеведения и популяризации музея служила деятельность сотрудников Комитета музея по изучению и разработке вопросов местной старины.
Опыт Угличского Музея Древностей показал, что идея его учреждения, как общедоступного хранилища памятников старины. Оказалась выполнимой только благодаря поддержке широких кругов местных граждан разных сословий, содействию представителей властей и российской интеллигенции. Главная заслуга его создателей в том, что они воплотили в жизнь и всячески стремились поддерживать представление о музее как "музее-складчине", музее-"наглядной истории края , составленной усердием самого населения".
Музей явился достоянием города. И его значение для культурной жизни Углича очень велико. Деятельность сотрудников музея, внесших большой вклад в изучение Угличского Верхневолжъя, служит благородным целям просветительства, воспитания патриотизма и любви к родной истории.
