Моя мама, в девичестве Скитева, часто рассказывала мне о своём дяде Мише, брате её отца. Один из рассказов мне особенно запомнился тем, что в нём скрывалась какая-то тайна.
Мамин папа, Николай Иванович Скитев, был одним из четырёх братьев Скитевых. К началу войны он работал в правительстве в Москве. После попадания бомбы в здание правительства было принято решение эвакуировать всех его работников в Куйбышев. Здесь-то и произошла встреча двух братьев, когда Михаил Иванович прилетел в Куйбышев за новым назначением…
Судьба этого человека удивительна. Он был гордостью не только своей семьи, но всего Советского Союза. Михаил Иванович воевал в финскую войну, летал со знаменитым Кайтановым в стратосферу. Кайтанов написал об их совместном полёте в одной из своих книг «Рассказы лётчика-парашютиста» (Воениздат 1940, Серия «Библиотека красноармейца»).
Война застала Михаила Ивановича, когда он командовал авиационным полком. Он поднял своих уцелевших от страшной бомбардировки товарищей для боевого вылета в Германию. Здесь советские самолёты бомбили немецкие города. Ведомым был Скитев. Родина высоко оценила его подвиги – Михаил Иванович Скитев был награждён орденом Ленина.
В Куйбышев Михаил Иванович прибыл для назначения командовать всеми самолётами, «баражирующими» (мама почему-то хорошо запомнила это слово) небо Москвы. При встрече дядя Миша подарил моему деду белые бурки, которые носил только комсостав авиации, и огромный полосатый халат. Эти подарки в моей семье хранились очень бережно. Вообще, как рассказывала мама, Михаил Иванович был щедрым человеком, любил делать подарки: то привезёт с юга ящик мандаринов, то куклу маме подарит фарфоровую, ростом с неё. А когда он приезжал к нам, то дома становилось уютно и весело. Очень красив дядя Миша был в лётной форме.
Получив назначение, Михаил Иванович Скитев 17 ноября 1941 года вылетел в Москву пассажиром. Летели получившие назначения на трёх самолётах. Что произошло в полёте, никто не знает. Но семье лётчика Михаила Ивановича Скитева сообщили, что все три самолёта разбились о Жигулёвские горы. Осталась вдовою его жена Женя. Потеряла своего отца маленькая Светлана.
Где-то в девяностых годах мой дедушка видел Светлану по телевизору. Она, уже взрослая, задавала вопросы о гибели своего отца какому-то военному. Установили ли место гибели самолётов, было ли расследование, никто из нас не знает. А следы Светланы затерялись. Мы даже не знаем, узнала ли она тогда всё о гибели своего отца? Жива ли? Знают ли её дети (если есть) о своём знаменитом дедушке? Наверно, у Светланы другая фамилия, её теперь трудно найти. Но очень бы хотелось поставить точку в этой печальной истории, переплетающейся с историей страны.