История центральной библиотеки им. И.З. Сурикова уникальна и в то же время закономерна. Расположена библиотека на втором этаже старинного дома на улице Ленина, бывшей Московской,  в центре города Углича.  2012 год для нее юбилейный. Недавно библиотека скромно отметила свое 115-летие. Напомним, что она была первой общественной библиотекой в Ярославской губернии.

В конце 19 века Угличский городской Голова Николай Дмитриевич Евреинов участвовал в коронации  последнего русского императора Николая II . После чего Угличская городская Дума  3 мая 1896 года постановила: «В память Священного Коронования Их Императорских Величеств открыть в Угличе публичную библиотеку. Для этой цели пожертвовать навсегда городской дом у соборного моста, на Успенской площади и принять на счет города необходимые расходы...».
Первый организационный комитет библиотеки состоял из 6 человек. Первым заведующим городской библиотекой стал Петр Андреевич Критский, преподаватель городского училища. Это был известный ярославский краевед, автор книги «Наш край» (1907 г.) Средствами для дальнейшего развития и поддержания библиотеки, кроме ежегодной городской субсидии в 100 рублей, служили плата за право чтения, сбор со спектаклей и вечеров, устраиваемых специально для этого, добровольные взносы лиц, которым дорого процветание библиотеки. Лица, которые пожертвовали не менее 50 рублей или книг на эту сумму, считались членами-учредителями.
27 июля (8 августа) 1897 года в присутствии ярославского губернатора Бориса Владимировича Штюрмера в Угличе состоялось торжественное открытие библиотеки. Она стала первой общественной библиотекой в Ярославской губернии, что следует из  заявления  комитета   библиотеки в 1912 году.
 Деятельность библиотеки в первый год ее существования была направлена на выяснение запросов и требований читателей. В течение года пользовались книгами библиотеки всего 203 подписчика, в том числе, платных -  166, и бесплатных – 37. Выдача книг составляла 6500 экземпляров.  Обо всем этом мы узнали из издания П.А. Критского «Угличская публичная библиотека. Ея организация и отчет 1-й год существования» (1899 г Второй год работы библиотеки ясно показал, что она пользовалась популярностью. Это, прежде всего, выразилось в количестве  поступивших  пожертвований, сделанных библиотеке не только отдельными лицами, но и учреждениями. К этому времени она имела 2 527 экземпляров книг. Читателями были купцы, чиновники, мещане.
Накануне Октябрьской революции книжный фонд библиотеки составлял уже более 20 тыс. экземпляров книг. В 1918 году библиотека обслуживала не только город, но и уезд, где было немало читателей ЄAaсреди крестьянского населения. Регистрация выдаваемых книг велась в специальной книге. Коллектив библиотеки состоял из двух человек: заведующего и библиотекаря. Вскоре, после революции, ей было присвоено имя крестьянского поэта - земляка И.З. Сурикова. Точная дата неизвестна, но, по мнению научных сотрудников музея и библиотекарей, имя это присвоено не случайно, так как еще в 19 веке в библиотеку был подарен бюст поэта.
В 1921 году библиотеку постигло большое несчастье. Во время «загадочного» городского пожара она потеряла 75 процентов книжного фонда, который располагался в помещениях «Торговых рядов» на Успенской площади. Вновь начала свою работу библиотека только в 1923 году. В конце XX  века были найдены  и опубликованы документы о продаже в 30-е гг. книг из угличской библиотеки за границу, для того чтобы пополнить валютные запасы советского государства.
К началу 40-х годов назрела необходимость в новой классификации и систематизации книжного фонда библиотеки. Было обработано и разобрано более 25 000 экземпляров, выпущен каталог на 15 800 экземпляров. В эти годы проводилась большая работа по привлечению в библиотеку малограмотного населения.  Из отчета за 1940 год видно, что из числа новых читателей – 65 человек малограмотных. Всего же насчитывалось 3857 человек читателей, из них – 2025 детей. Библиотека выписывала 15 названий газет и 84 названия журналов.
В 40-е годы на базе городской библиотеки была открыта районная и детская библиотеки. Работа угличской библиотеки в середине XX века полностью отвечала задачам партии и правительства. Из отчета библиотеки за 1955 год видно, что она проводила большую работу в деле оказания профессиональной помощи молодым специалистам различных отраслей производства.
В  августе 1972 года угличской городской библиотеке исполнилось 75 лет. В юбилейном году  она получила просторное помещение с читальным залом и абонементом. К этому времени библиотека насчитывала уже 60 тысяч томов книг, обслуживала 5 тысяч читателей, 50 процентов из которых составляла молодежь в возрасте до 27 лет.
В год 80-летия библиотеки, в районе была создана централизованная библиотечная система. ЦБС обслуживала все слои населения города и района. В это время ЦБ им. И.З. Сурикова неоднократно награждалась переходящим Красным Знаменем, как лучшая библиотека области. 8 августа 2012 года Угличской центральной библиотеке им. И.З. Сурикова исполнилось 115 лет.
Сегодня мы начинаем серию  публикаций, посвященных славной истории ЦБ им. И.З. Сурикова и ее библиотекарям – «книжным людям»…